Les grues et jibs servent à sortir la caméra du sol — plans aériens, mouvements verticaux, angles hors de portée autrement. Entre un Jimmy Jib loué 800 euros par jour et une Technocrane à 2 000 euros, la différence ne se résume pas au prix. Elle tient à la portée, à la capacité de charge, au niveau de contrôle disponible, aux contraintes logistiques que chaque machine impose sur le plateau.
Ce guide compare les principaux outils disponibles sur les productions professionnelles, avec les paramètres qui orientent le choix.
Quelle est la différence entre une grue de cinéma et un jib ?
La distinction est à la fois technique et d’usage. Un jib est un bras en porte-à-faux monté sur trépied ou sur une tête de dolly. Il permet d’élever ou d’abaisser la caméra selon un arc prédéfini, sans translation horizontale. Mise en place rapide. Portée limitée — de 1,5 à 4 mètres pour la plupart des modèles courants.
Une grue de cinéma est une machine autoportante ou montée sur véhicule, dont le bras peut dépasser 10, 15, voire 20 mètres. Mouvements complexes et simultanés : translation, élévation, rotation de la tête. La plupart des grues professionnelles intègrent une tête gyrostabilisée télécommandée — l’opérateur caméra n’est plus physiquement derrière la caméra pendant le plan.
“La vraie question, ce n’est pas grue ou jib — c’est quelle trajectoire le réalisateur a en tête. Si le plan demande de monter à 8 mètres tout en avançant de 5 mètres, le jib est hors course. Si c’est un simple mouvement d’élévation à 3 mètres sur un décor d’intérieur, installer une Technocrane serait disproportionné.”
La confusion entre les deux termes est fréquente dans les briefs de production. Elle mène à des sous-estimations ou surestimations significatives du budget machinerie.
Technocrane : le standard des productions à fort budget
La Technocrane est la grue télescopique de référence sur les grandes productions. Fabriquée par l’entreprise allemande éponyme, elle se décline en plusieurs versions selon la portée requise (de 7 à 21 mètres). Sur les tournages HBO et Netflix, c’est souvent elle qui exécute les plans d’ouverture ou les séquences à grand spectacle.
Caractéristiques techniques
La Technocrane 20T — le modèle le plus courant en production internationale — offre un bras télescopique atteignant 20 mètres de portée. La tête stabilisée accepte des ensembles caméra jusqu’à 30 kg. Son déplacement se fait sur une plateforme mobile tractée ou poussée pendant le plan, ce qui autorise des translations horizontales simultanées à l’élévation.
Poids total à vide : plus de 600 kg. Transport nécessite un camion dédié. L’installation mobilise quatre à six machinistes et prend deux à quatre heures selon la configuration du décor.
Coût de location
La location d’une Technocrane se situe autour de 1 800 à 2 200 euros par jour d’utilisation, hors transport et hors équipe machiniste. En région ou sur des tournages parisiens, le coût logistique peut représenter 30 à 40 % du total. Ce sont des budgets de productions de long métrage et de séries premium — pas des tournages publicitaires courts, sauf exception.
Jimmy Jib : la grue accessible des productions intermédiaires
Le Jimmy Jib est un jib modulaire en aluminium, dont la portée varie de 2 à 9 mètres selon la configuration des sections. Devenu standard sur les productions télévisées, les clips musicaux, les publicités et les documentaires haut de gamme.
Ce qui distingue le Jimmy Jib
Principal avantage : la rapidité de montage — une heure maximum pour une configuration courte. Transport dans des caisses standard, sans camion spécialisé. La tête télécommandée panoramique/tilt permet le contrôle à distance du cadre. En version longue (9 mètres), les mouvements se rapprochent visuellement d’une grue légère.
Sa limite : la capacité de charge. Les ensembles caméra lourds — ALEXA 35 en version complète avec boîte optique anamorphique — se situent à la limite des spécifications du Jimmy Jib standard. Au-delà de 10 à 12 kg, la stabilité à l’extrémité du bras devient problématique.
Coût de location
Un Jimmy Jib complet avec opérateur télécommande se loue entre 700 et 900 euros par jour. La différence avec la Technocrane n’est pas seulement de prix — elle porte sur la portée, la capacité de charge et la fluidité des mouvements complexes.
Supertechno : puissance et maniabilité sur véhicule
La Supertechno est une grue montée sur base motorisée. Son bras peut atteindre 24 mètres. La plateforme avance, recule, tourne de façon autonome — ce qui permet des mouvements d’une amplitude que les grues sur base fixe ne peuvent pas atteindre.
C’est l’outil des plans emblématiques : démarrer au sol sur le visage d’un acteur, s’élever à 15 mètres en reculant tout en pivotant pour révéler un décor de grande envergure. Ce type de plan se retrouve dans les génériques de séries premium, les ouvertures de longs métrages, les séquences événementielles.
“Sur un tournage pour Agat Films, on avait un plan d’ouverture qui demandait une élévation de 12 mètres avec translation de 8 mètres en simultané. La Supertechno était la seule solution. On a passé une journée entière à régler les vitesses, travailler la coordination avec le premier assistant caméra. Mais le résultat était exactement ce que le réalisateur avait en tête depuis le découpage.”
La Supertechno exige une préparation de terrain rigoureuse : surface portante, absence d’obstacles aériens (câbles électriques, arbres), permis de voirie en extérieur urbain dans certains cas. Sa location dépasse généralement 2 500 euros par jour hors transport.
MovieBird : la grue compacte pour les espaces contraints
La MovieBird est une gamme de grues compactes conçues pour les tournages en intérieur ou dans des espaces encombrés. Moins connue que la Technocrane, mais très appréciée des chefs machinistes qui travaillent souvent en décors naturels.
Son bras télescopique atteint 10 à 15 mètres selon le modèle. Sa base compacte lui permet de passer par des ouvertures de porte standard et de s’installer dans des pièces de taille moyenne — là où une Technocrane demanderait de démonter des cloisons.
La MovieBird répond à une problématique précise : obtenir des mouvements de grue dans des contraintes qui excluent les machines lourdes. Positionnement tarifaire entre le Jimmy Jib et la Technocrane, généralement entre 1 200 et 1 600 euros par jour.
Tableau comparatif : grues et jibs professionnels
| Outil | Portée max | Charge utile | Montage | Location/jour | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|---|
| Jimmy Jib | 9 m | ~10 kg | 1h | 700–900 € | TV, clips, pubs |
| MovieBird | 15 m | ~25 kg | 2–3h | 1 200–1 600 € | Intérieurs contraints |
| Technocrane | 20 m | ~30 kg | 2–4h | 1 800–2 200 € | Fiction, séries premium |
| Supertechno | 24 m | ~35 kg | 4–6h | 2 500 € + | Grands plans, extérieurs |
Ces prix s’entendent pour une location matériel seule, hors transport et hors équipe machiniste. Sur un long métrage, le poste machinerie — chef machiniste, machinistes de plateau, conducteurs — représente une part distincte du budget.
Quand utiliser quoi : la décision du chef machiniste
Le choix entre ces outils n’est jamais purement théorique. Il résulte d’une lecture croisée du découpage, des contraintes du décor, du planning, et du budget alloué à la machinerie.
Questions à trancher avant de commander le matériel
La hauteur demandée. Si le plan nécessite plus de 8 mètres d’élévation, le Jimmy Jib est exclu. Si l’élévation ne dépasse pas 4 mètres et que la charge est légère, un jib simple suffit.
La nature du mouvement. Un mouvement purement vertical ne justifie pas une Technocrane. Dès qu’une translation horizontale s’y ajoute, les options se réduisent aux grues complètes.
Le poids de la caméra. Un système ALEXA 35 avec objectif anamorphique et accessoires peut dépasser 15 kg. La tête stabilisée doit être dimensionnée en conséquence — ce paramètre élimine souvent le Jimmy Jib des configurations haut de gamme.
Le délai d’installation. Un planning serré — trois décors en une journée — favorise les solutions rapides à monter. Un plan séquence unique sur une journée dédiée justifie les solutions lourdes.
L’espace disponible. En décor naturel, plafond bas, escaliers, couloirs — la MovieBird l’emporte souvent sur la Technocrane pour des raisons purement logistiques.
L’apport du chef machiniste dans le choix
La décision finale appartient au chef machiniste, en dialogue avec le directeur de la photographie et, en amont, lors du repérage. Ce rôle va au-delà du simple choix d’équipement.
Le chef machiniste évalue la faisabilité du plan prévu par le réalisateur. Il identifie les risques liés à chaque configuration — instabilité de sol, contraintes électriques, poids sur les structures du décor. Il coordonne l’équipe machiniste et anticipe les temps de montage dans le planning.
Sur les productions internationales — HBO, Netflix, Prime Video — ce dialogue en amont est systématique. Le brief machinerie est établi plusieurs semaines avant le tournage, à partir du découpage annoté. Chaque grue ou jib est attribué à une séquence spécifique, avec un temps d’installation budgété.
Découvrez nos services de machinerie cinéma ou contactez-nous pour discuter des besoins de votre production. Pour le choix des chariots et dollies associés, voir notre guide sur le dolly et le travelling.
FAQ
Quelle est la différence entre un jib et une grue de cinéma ?
Un jib est un bras en porte-à-faux monté sur trépied, permettant des mouvements d’élévation sur un arc limité (portée 1,5 à 9 mètres). Une grue de cinéma est une machine autoportante avec bras télescopique, tête télécommandée gyrostabilisée et portée pouvant dépasser 20 mètres. La grue permet des mouvements combinés — élévation, translation, rotation simultanées — que le jib ne peut pas exécuter.
Combien coûte la location d’une Technocrane pour un tournage ?
La location d’une Technocrane se situe entre 1 800 et 2 200 euros par jour, hors transport et hors équipe machiniste. Sur des tournages en régions éloignées, le transport peut ajouter 600 à 1 000 euros. C’est un investissement qui s’intègre dans les budgets des productions de long métrage et des séries premium — les productions à petit budget se tournent en général vers le Jimmy Jib (700 à 900 euros par jour).
Peut-on utiliser une grue de cinéma en intérieur ?
Oui, à condition de choisir le bon outil. La MovieBird est conçue pour les espaces contraints — elle passe par des ouvertures de porte standard et s’installe dans des pièces de taille courante. La Technocrane peut aussi s’installer en intérieur, mais ses dimensions et son poids exigent des volumes importants (plafonds hauts, sols portants). En appartement ou en décor naturel resserré, la Technocrane est souvent inutilisable sans travaux préparatoires.
Quel jib ou grue pour un tournage avec caméra ALEXA ?
L’ALEXA 35 en configuration complète (objectif, accessoires, moniteur) peut dépasser 15 kg. Le Jimmy Jib standard atteint alors sa limite de charge, ce qui affecte la stabilité à l’extrémité du bras. Pour ce type d’ensemble caméra, la Technocrane ou la MovieBird sont plus adaptées — leurs têtes stabilisées acceptent 25 à 30 kg sans perte de fluidité. Le choix final dépend aussi de la portée et du type de mouvement requis.
Faut-il un chef machiniste dédié pour opérer une grue de cinéma ?
Une grue professionnelle nécessite au minimum deux personnes : un opérateur de tête télécommandée et un chef machiniste qui supervise l’ensemble de la machine. Sur les modèles lourds (Technocrane, Supertechno), l’équipe compte souvent quatre à six personnes pendant l’installation. Opérer ce matériel sans chef machiniste expérimenté représente un risque de sécurité réel, notamment pour la stabilité de la machine et la gestion du contrepoids.
